- Nei componimenti poetici si dice acrostico (dal greco àkros “alto, sommo, estremo” e stìkhos ”verso”) quella figura antichissima (presente già nella letteratura babilonese) in cui le prime lettere di ogni verso, lette dall’alto in basso, danno un nome, una parola o una frase. Quando il nome, la parola o la frase emergono dalla lettura dall’alto in basso delle lettere poste, rispettivamente, al centro o al termine del verso, si ha allora un mesostico (dal greco mèsos ”intermedio”) oppure un telestico (dal greco télos “fine, termine”).
L’acrostico può essere una gran risorsa per chi vuole fare colpo in amore. Provate ad immaginare di ricevere una poesia a voi dedicata e di scoprire che il vostro nome appare, per incanto, in quel testo (grande o piccolo che sia il suo valore): sicuramente saranno forti gli stimoli emotivi che faranno battere intensamente il vostro cuore… anche per la certezza che quella composizione poetica è proprio diretta a voi, né potrà mai essere riutilizzata per altre dediche amorose.
Con gli acrostici potrete così seguire le orme di tanti famosi poeti (da Ennio a Dante Alighieri, da Teofilo Folengo ad Apollinaire e a Giuseppe Gioachino Belli), tra i quali voglio citare in ispecie Matteo Maria Boiardo, poeta del Quattrocento, che pone in risalto nei suoi sonetti il nome dell’amata Antonia Caprara: vedi, tra l’altro, i versi del quattordicesimo sonetto del suo Canzoniere (Amorum libri tres).
Un esempio da non seguire è, invece, quello di Giovanni Boccaccio, novelliere sì, ma anche ottimo poeta con opere quali il poema in terza rima dal titolo Amorosa Visione. Va premesso che in giovanile età Boccaccio, frequentando la corte del re Roberto d’Angiò, ebbe modo di conoscere una misteriosa gentildonna napoletana, da lui cantata con il nome di Fiammetta sia nell’Amorosa Visione che in Filostrato, nel Ninfale Fiesolano e nella Elegia di Madonna Fiammetta. Ebbene, volendo stupire l’amata, Boccaccio creò nell’Amorosa Visione uno dei più spettacolari esempi di acrostico che la letteratura mondiale ci abbia mai tramandato: un immenso gioco linguistico che vede tutte le lettere iniziali delle terzine e dei versi finali di ciascun canto (in totale 1.502 lettere) formare i versi di tre sonetti, di introduzione al poema, espressamente dedicati a Fiammetta.

Cara Fiamma, per cui ‘l core ò caldo, que’ che vi manda questa Visione Giovanni è di Boccaccio da Certaldo.

(vv.15-17 primo sonetto)

Un esempio di acrostico-telestico per Maria Luisa può essere la poesia da me scritta in onore di Maria Luisa Spaziani in occasione del Premio Viareggio da lei ottenuto nel 1981. Il telestico è ovviamente molto più difficoltoso in una lingua come l’italiano, dove le parole terminano soprattutto con una vocale e raramente con una consonante.

2. IL TAUTOGRAMMA

- "Veni, vidi, vici" (Venni, vidi, vinsi) è il celeberrimo messaggio con cui, secondo Plutarco, Cesare comunicò al Senato la sua vittoria su Farnace re del Ponto: tre semplici parole che, nella loro sinteticità, esprimevano in modo perfetto quanto rapida e facile fosse stata quell'impresa. Ma Cesare volle rendere il suo annuncio ancor più prezioso sul piano linguistico, scegliendo tre parole che iniziano tutte con la lettera V.
Quando un accorgimento del genere si applica in una frase di maggiori proporzioni, ovvero in una poesia, si può allora parlare di "tautogramma", un genere che, dopo essere stato frequentemente usato nella latinità, si ritrova più raramente nelle epoche successive. 
L'esempio più noto è senz'altro quello di un verso di Ennio, venerato come il "padre" della poesia latina, che nel suo monumentale poema epico "Annales" celebra la storia di Roma dalle origini sino ai tempi dell'autore (239-169 a.C.). In un passo degli "Annales" egli cita Tito Tazio, leggendario re dei Sabini che prese le armi contro Roma per vendicare il ratto delle donne del suo popolo, così dicendogli "O Tite, tute, Tate, tibi tanta, tyranne, tulisti" ("O re Tito Tazio, quanti travagli hai tu dovuto sopportare"). Tutte le parole di quel verso, salvo il vocativo O, iniziano con la lettera T. 
Le storie letterarie ci indicano alcuni poeti, tra cui Clément Marot (uno dei "grands rhétoriqueurs"), il secentista Ludovico Leporeo ed il contemporaneo Jacques Prévert, quali autori di tautogrammi, anche se in brevi segmenti. Altri autori, anche se attualmente quasi del tutto dimenticati, hanno compiuto invece nel campo del tautogramma vere e proprie imprese poetiche, che li rendono degni di una nostra ammirata citazione: Ucbaldo di Saint-Amand, vissuto sul finire del secolo IX, che dedicò all'arcivescovo di Magonza la "Egloga de calvis" in 164 versi tutti con parole inizianti per C; il domenicano Léon Plaisant, che fece stampare nel 1530 ad Anversa un poemetto in 250 versi dal titolo "Pugna porcorum" in cui le iniziali sono sempre P; il tedesco Cristiano Pierius che, a sua volta, ha edito nel 1576 un poema dal titolo "Christus crucifixus" (ristampato a Jena nel 1708) in cui i versi tautogrammatici in C sono addirittura 1200.
Infine è da ricordare Luigi Groto, poeta e drammaturgo italiano (1541-1585), detto il "Cieco d'Adria", che con i suoi versi, in cui abbondano incredibili giochi linguistici, rallegrava le corti dell'epoca. Dal suo volume "Rime", stampato a Venezia nel 1605, traggo, a vostra edificazione, questo sonetto con iniziali tutte in D, dedicato da Groto ad una certa Deidamia, alquanto riluttante.

 

Donna da Dio discesa, don divino, Deidamia, donde duol dolce deriva, Debboti donna dir, debbo dir diva, Dotta, discreta, degna di domino? Datane da destrissimo destino, Destatrice del dì dove dormiva, Delle doti donateti descriva Demostene, dipingati Delfino. Distruggemi dolcissimo desio Di divolgarti, disperol dapoi Diffidato dal dur depresso dire. Dunque da che dicevol detti Dio Dinegami, discolpami; dipoi Dimostra di degnarti del desire.

E dopo il sonetto di Luigi Groto, una mia composizione in P.

Passerotto perché provocarmi persistenti passioni? Perché procurarmi pesanti pene, patimenti pazzeschi? Perché prendermi perfidamente per pirla? Perché pugnalarmi? Per poterti possedere presi parecchie pasticche promettenti portentose prestazioni procacciandomi progressive paralisi prostatiche. Per poterti prendere pregai padre Pio. Purtroppo preferisci pischelli pedicellosi piuttosto prestanti. Pappateli, pappateli pure. Pallido piagato piegato prosternato preferisco perire perdendoti. Però perché perire? Pagando potrei pigliare, per puro passatempo,  prelibate pollastrelle, piacenti puttanelle. Puah.

3. IL NOTARICO

- Quando una serie di vocaboli costituisce, nel suo insieme, una entità a sé stante, può convenire usare le lettere iniziali di quei vocaboli per creare una nuova denominazione, molto più breve e quindi più facile a dirsi e a ricordarsi. Uno dei primi esempi che vengono alla mente è quello della FIAT, un nome che ha preso il posto di Fabbrica Italiana Automobili Torino, oppure USA in luogo di United States of America, IVA invece di Imposta sul Valore Aggiunto e, nell'antica Roma, SPQR per definire il Senato e il Popolo Romano (Senatus PopulusQue Romanus). Gli esempi sono innumerevoli, particolarmente in questi anni dominati dall'esigenza e dal gusto della velocità, così che la nostra epoca appare invasa dalle sigle, altrimenti dette, in senso più tecnico, acronimi, dal greco akros (sommo, estremo) e onoma (nome), a significare un nome formato con le iniziali di altre parole.
La conoscenza del meccanismo degli acronimi può servire a decifrare fatti altrimenti inspiegabili, come quello dei primi cristiani che si raccoglievano sotto l'insegna del "pesce", in greco ichthys, un nome che nasce dalla congiunzione delle iniziali della loro professione di fede: Iesous Chreistos Theou Yios soter ("Gesù Cristo figlio di Dio, Salvatore"). Più nota è l'esclamazione che i patrioti del Risorgimento beffardamente proferivano dinanzi agli ignari poliziotti austriaci: "Viva Verdi", ossia, attraverso l'acronimo, "Viva Vittorio Emanuele Re d'Italia!".
Questa rubrica, invero, è dedicata alla poesia, per cui è tempo di aggiungere che, quando l'acronimo è formato dalle lettere iniziali di parole che formano un verso, si parla allora di notarico, così come suggerisce Giovanni Pozzi nel suo volume Poesia per gioco (Il Mulino - Bologna 1984). Lo scrittore, peraltro, non fornisce alcun esempio di notarico in poesia, sostenendo che questa figura retorica sia stata utilizzata esclusivamente in ambito esoterico ovvero per definire in modo icastico le qualità di una persona. Il sottoscritto è invece riuscito, nonostante l'evidente difficoltà di comporre poesie di tal fatta, a scrivere ben tre notarici, di cui per vostra edificazione si forniscono i testi.

In tanto algor le griglie avvampano sicure Italgas Tu Ami La Gente Assicurando Soffici Irradianti Tepori, Aleggian Le Guizzanti Agili Spire In Tracotante Allegria. La Giuliva Azzurrità Sfavilla Innalzando Trionfi A La Guida Aziendale Suprema. In Tanto Ardor Le Gesta Ancorché Secolari Inseguon Traguardi Ambiti: La Grande Avventura Séguita.

(versi apologetici in forma notarica, sia per il titolo che per i versi, scritti per una ricorrenza celebrativa della costituzione dell'Italgas)

Sull'isola Sull'isola lontana verde intricata aprica Altre nubi germogliano entro logica antica Rugiadano erbe nuove al tramonto assetate Ai miei aridi nodi duramente annodate Timidi eventi roridi e silenziose attese Insidie miti ebbrezze laggiù dormono arrese Nelle ore vecchie estenuano le lancette azzerate Alterità gementi nell'estro senza estate Ecco l'isola ambita nascostamente amata Meta inebriante riva imboccata a molliche Improbabile spiaggia in direzione errata Lente assembrate uguali recalcitranti amiche Inondan vagheggiando amor nell'assoluto Ahimè restare isola a niun negando aiuto.

(settenario doppio in forma di acrostico-notarico: le lettere iniziali di ciascun verso, lette dall'alto in basso, danno i nomi SARA, TINA, EMILIA; le lettere iniziali delle parola che compongono ciascun verso danno i nomi SILVIA, ANGELA, RENATA, AMANDA, TERESA, IMELDA, NOVELLA, AGNESE, ELIANA, MIRIAM, ISIDE, LAURA, IVANA, ARIANNA).

Silvia Scorgevo il lume verde in alto sembrava indicarmi la via invano attesa sogno inseguito luogo vietato impazienza arresa sentivo invitante la voce in ascolto sull'isola lontana verde intrigata aprica s'infittiva la voglia insaziabilmente antica sono invereconde le voracità in amore speranza inguaribile lasciami volare improvvisato attore sorgi illuminando la via invitante aurora splendi iridescente luce voglio illudermi ancora.

4. IL LIMERICK

– Edward Lear, letterato inglese noto, ai suoi tempi, soprattutto come disegnatore e pittore, tanto è vero che ebbe l’onore di impartire lezioni di disegno alla regina Vittoria, pubblicò a Londra nel 1846 un libro dal titolo “A Book of Nonsense” (“Il Libro dei Nonsense”) contenente 110 divertenti composizioni poetiche di cinque versi ciascuna, tutte illustrate da disegni caricaturali. Venticinque anni dopo lo scrittore pubblicò un secondo volume “More Nonsense” (“Nuovi Nonsense”) con altre 103 poesie, sempre accompagnate dai deliziosi disegni dell’autore.
Queste brevi poesie hanno una particolare forma metrica e sono ovviamente caratterizzate dal nonsense. Le rime seguono sempre lo schema AABBA; il terzo e quarto verso hanno due soli accenti e, nella traduzione in italiano, conservano un buon ritmo utilizzando l’ottonario; gli altri tre versi hanno tre accenti e in italiano sono resi bene dall’endecasillabo.
Un’altra caratteristica di queste composizioni è quella di indicare al primo verso chi è il personaggio di cui si parla (“There was an Old Man of the West – C’era un vecchio signore d’occidente”). Negli altri tre versi si narra una storiella del tutto assurda (“Who wore a pale plum-coloured vest;/ when they said ‘Does it fit?’/ he replied ‘Not a bit!’ – Che indossava un panciotto deprimente;/ all’udir ‘Ti sembra adatto?’/ rispondeva ‘Niente affatto!’”). L’ultimo verso, infine, riprende in qualche modo il primo (“That uneasy Old Man of the West – Quell’infelice vecchio d’occidente”).
Il nome di “limerick” con cui sono ormai note queste poesie di Lear, e quelle scritte dagli altri autori che hanno usato il suo medesimo schema poetico, ha origini misteriose. L’interpretazione più diffusa fa derivare quella denominazione da un coro conviviale, di analoga struttura prosodica, caratterizzato da una scherzosa evocazione della città irlandese di Limerick.
Quanto al “nonsense”, che è un vocabolo inglese divenuto oramai di uso universale, il significato è ovvio: ciò che è privo di senso comune, che è assurdo, illogico. “È l’incongruità trionfante – scrive John Boynton Priestley a proposito dei versi di Lear – è l’assurdo trasportato in un’atmosfera poetica. È una felice vacanza dal mondo dei sensi, un rapido scorcio di un altro mondo più pazzo del nostro...“.
Carlo Izzo, nella sua introduzione all’edizione einaudiana de “Il Libro dei Nonsense”, osserva a sua volta che il nonsense non va fatto rientrare nella categoria dell’umorismo, anche se teoricamente esso è rintracciabile in ogni espressione che sia o pretenda di essere umoristica. Manca infatti nel nonsense ogni più lontana parvenza di realtà: i protagonisti dei limerick sono invenzioni del tutto astratte, “omini di gomma” che non mostrano nulla di raccapricciante anche se si tagliano le unghie con la sega.   

(traduzione di Carlo Izzo)

Lo spirito del nonsense è una caratteristica precipua della mentalità inglese: c’è soprattutto il rispetto del mondo privato altrui, che porta a giustificare ogni stramberia del prossimo. Nella letteratura inglese non mancano esempi che dimostrano questa particolare tendenza naturale, da John Skelton a Laurence Sterne, dal teatro elisabettiano a Charles Dickens, sino a Lewis Carroll.
Edward Lear frequentò per lunghi periodi, dal 1832 al 1837, Edward Lord Stanley conte di Derby, che lo aveva incaricato di disegnare gli animali che popolavano la sua tenuta di Knowsley. Le frequenti visite di nipoti e pronipoti del vecchio conte indussero Lear a disegnare per loro buffi animali e omini, accompagnando i disegni con versetti scherzosi. Questa è l’origine delle future rime con cui Lear è passato alla storia letteraria.
I bambini, invero, come ho potuto accertare in occasione delle mie lezioni di poesia presso le scuole medie, sono in grado di capire e apprezzare, ancor meglio degli adulti, il nonsense; ma sono anche capaci di scrivere a loro volta deliziosi versetti senza senso, con le rime al posto giusto.
Di questo e altro, con significativi esempi molto divertenti, si potrà parlare nella prossima lezione.  

Volete cimentarvi anche voi in queste ardue composizioni? Saremo lieti di pubblicare le migliori che ci perverranno. Inserite anche il vostro recapito per nuove iniziative future

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Giorgio Weiss
Poesia giocosa
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